¡¡QUÉ HACER EN CASO DE
UN ACCIDENTE AUTOMOVILÍSTICO!!
Esperemos que nunca le haga falta este folleto, pero en caso de que así sea, el tiempo que Ud. emplea ahora en considerar lo que hay que hacer en caso de un accidente automovilístico, evitará problemas legales, financieros y personales que puedan resultar de cualquier accidente. Si Ud. se involucra en un accidente no se asuste, quédese tranquilo, recuerde los consejos siguientes, y llame a un abogado – ¡es gratis!
Descargue: Tarjeta Informativa sobre Accidente
1. Quédese en Su Sitio.
Nunca abandone el lugar de un accidente al menos que una emergencia médica así lo requiera. Normalmente es preferible esperar a que llegue una ambulancia y personal médico cualificado. Debería quedarse en su sitio hasta que facilite su nombre completo y dirección a un policía o por lo menos al otro conductor. No debe abandonar el lugar de un accidente en el cual ha estado involucrado ya que puede derivar en cargos penales.
2. Busque Ayuda.
Llame al 911 para reportar donde sucedió el accidente y si resultaron personas heridas para que se pueda llamar a la policía y ambulancia(s). Si no están disponibles estos teléfonos, entonces llame a la policía local o marque el "0" para asistencia de operadora.
3. Preste Asistencia.
Atienda a las necesidades médicas de los demás si puede. No mueva a nadie al menos que sea necesario para evitar lesiones más serias. Al menos que haya recibido entrenamiento médico adecuado, solamente tome medidas básicas de emergencia involucrando sangrados, respiración y shock si Ud. está capacitado para prestar dicha asistencia.
4. Avise a Otros.
Tome medidas inmediatas para evitar otras lesiones, primero avise a otros conductores del accidente y segundo, mueva los vehículos, pero solamente si esto resulta necesario. Si Ud. no puede hacerlo por sus lesiones o porque está ayudando a terceros, pida a alguien que haga señales a otros vehículos desde una posición segura. Utilice señales luminosas, reflectores, linternas eléctricas o inclusive las luces del auto, particularmente si es de noche.
5. Reporte el Accidente.
Facilítele al oficial de policía que viene al lugar del accidente su nombre y apellido completo, dirección, y otros datos de identificación, y muéstrele su licencia de manejo y tarjeta de aseguranza. Eso es todo lo que hay que hacer en la mayoría de los estados, aunque dependiendo de la situación puede que sea conveniente detallarle el accidente y cualquier lesión. Es una cuestión de juicio de parte de Ud. puesto que el cooperar con la policía se verá bien en los ojos del policía que podría ser testigo, mientras no cooperar podría ser visto como un intento de negar culpa por el accidente. Haga lo que haga, nunca admita culpa o responsabilidad del accidente a la policía y nunca hable sobre el caso con nadie adicional. Inclusive una declaración sencilla de "Lo siento" puede interpretarse como una admisión de culpa de la que podría arrepentirse después. Habrá tiempo suficiente más tarde para aclarar los acontecimientos y para determinar el alcance de la culpa de las partes. No debería de firmar ningún papel en el lugar del accidente, a excepción de una promesa de presentarse en la Corte si se le emite una citación.
6. Obtenga Información Sobre el Accidente.
Utilice la Tarjeta Informativa que acompaña este folleto para anotar información necesaria para proteger sus derechos legales. Aparte de esa información básica, debería de apuntar una descripción detallada de cómo sucedió el accidente en la que puede apoyarse luego si se le olvidan algunos detalles. Preste atención a lo que hizo mal cada conductor ya que las leyes de la mayoría de los estados permiten que se recaude una porción de sus daños conforme con el porcentaje de culpa que tiene la contraparte. Incluya un mapa del lugar del accidente detallando la dirección de los vehículos antes del choque y sus posiciones después del impacto. Si tiene una cámara, saque fotos del lugar, los vehículos y la gente, o pida que alguien se las saque. Si no se pueden obtener fotografías inmediatamente después del impacto, alguien debería volver al lugar tan pronto como sea posible para anotar evidencia física, que puede desaparecer o cambiarse, como por ejemplo las marcas de las llantas en el pavimento.
7. Remolque los Vehículos Dañados.
Si su auto no se puede conducir, hay que moverlo a otro lugar. La policía normalmente llamará a una grúa pero es responsabilidad suya pagar por este servicio. Infórmese con la compañía de grúa del costo, dígale al conductor de la grúa adonde llevar su auto, y no falle en apuntar el nombre y dirección de la compañía de grúa. Nunca venda ni despache su vehículo si Ud. está considerando un reclamo por daños personales ya que la naturaleza y el alcance del daño material serán importantes en su reclamo. En algunos casos, la pérdida o destrucción de su vehículo podría dañar su reclamo.
8. Llame a su Agente de Aseguranza.
Debería de reportar rápidamente el accidente a su agente de aseguranza puesto que algunas aseguradoras tienen requisitos temporales que podrían afectar si hay cobertura. Si le piden una declaración o que describa el accidente o sus lesiones, no se olvide del refrán que dice: "¡Sus palabras pueden utilizarse en su contra!" Es buena idea consultar con un abogado antes de hacer ninguna declaración sobre un accidente, especialmente si Ud. tiene un reclamo por daños corporales. Declaraciones, inclusive aquellas hechas con su propia aseguradora, pueden ser obtenidas por la contraparte y sin duda se utilizarán en defender un reclamo de cobertura contra terceros no asegurados o algún otro reclamo bajo su propia póliza.
9. Vaya a Ver a un Médico.
Es una muy buena idea ir a ver a un médico si tiene alguna molestia física por menor que sea. No haga ningún comentario general en el lugar del accidente sobre su condición física a excepción de detallar sus síntomas al personal médico. Si se le pregunta "¿Está Ud. bien?", hay que responder sencillamente "No sé, tendré que esperar a ver los resultados."
Es mejor realizarse un examen lo antes posible (y como mucho, dentro de los dos días siguientes del accidente), preferiblemente en una sala de emergencia, porque quizá no se sabe el alcance de sus lesiones. Cuanto más tiempo pasa entre el accidente y cuidado médico, menos posibilidad hay que su médico establezca una conexión entre el accidente y sus quejas, asunto imprescindible. Si siguen sus síntomas a pesar de recibir tratamiento médico, será importante también que vaya a ver al médico adecuado – un especialista para el tipo de lesión que tiene. Se puede conseguir una referencia en la sala de emergencia, de su médico privado o de su médico familiar. Asegúrese de comentarle a cualquier médico que vea que estuvo involucrado en un accidente automovilístico y describa tan correctamente como le sea posible lo que le sucedió físicamente y como se ha sentido desde entonces. Sin embargo, no hable sobre ningún reclamo legal que pueda tener con su doctor.
10. Registre un Reporte de Accidente.
Muchos estados requieren que se registre un informe escrito con el departamento estatal responsable de vehículos de motor dentro de un cierto período de tiempo después del accidente. Pregúntele al policía si hay que hacer esto o llame a la agencia apropiada para información o formas para cumplir. Debería consultar con un abogado primero ya que este reporte puede constituir también un informe de lo que sucedió y puede resultar en una admisión que podría afectar sus derechos legales.
11. No Pague Nada.
No pague nada al menos que su abogado se lo indique. Un pago puede interpretarse como admisión de culpa y sin recibir un documento de renuncia a derechos de vuelta, no le aliviará su responsabilidad legal. Si tiene aseguranza de responsabilidad civil, su aseguradora le brindará una defensa para arreglar el caso en su contra o para pagar cualquier fallo en su contra hasta el límite de su cobertura.
12. Llame a un Abogado.
"Aquellos que no saben sus derechos legales los pierden." Hable con un abogado antes de hablar con alguien más sobre el accidente. Muchos abogados le precisarán información y contestarán preguntas, inclusive de una consulta inicial gratuita sobre su reclamo de daños corporales, sin compromiso. De otra forma, se puede perder evidencia importante, puede hacer admisiones no necesarias, o la aseguradora le puede poner en una posición débil de negociar. Entonces, si luego decide contratar a un abogado, habrá evitado los errores comunes que pueden perjudicar su caso.
¿Debería de Contratar a un Abogado?
Cuanto más seria sea su lesión o más complicado su reclamo, más necesitará la ayuda de un abogado para explicarle sus derechos, representarle en sus intereses y obtener una compensación justa. La mayoría de las personas no saben todos sus derechos como resultado de estar lesionado en un accidente automovilístico aparte del reclamo obvio en contra del conductor culpable. Por ejemplo, muchas veces no se da cuenta de la existencia de reclamos contra su propia póliza de aseguranza bajo la cobertura contra terceros no asegurados o contra terceros con límites insuficientes de cobertura y otros reclamos puedan estar disponibles en muchos accidentes, tal y como aquellos en contra del dueño del auto, el empleador del conductor, y por vehículos defectuosos. Finalmente, no se olvide que para todos los reclamos existe un Estatuto de Limitaciones de Acciones que elimina sus derechos legales si no se persiguen antes de la fecha límite – sin excepción. ¡Así que, llame a un abogado no solamente para enterarse de sus derechos legales, sino también para enterarse de la fecha límite para no perder su reclamo!'